Hobi dan motivasi

Claramente Angkor Wat es una de las "maravillas del mundo". Ruinas en medio de la naturaleza, cubiertas de árboles y plantas, espectaculares templos en un entorno mágico. 

Una aventura no programada con antelación (viaje decidido tan solo 1 mes antes, algo muy inusual) pero muy acertada, con unas expectativas que han terminado situándose de nuevo por encima de lo esperado debido a algunas agradables e impactantes sorpresas.

Etihad es la aerolínea "de bandera" (estatal) del emirato de Abu Dhabi, como Emirates es la de Dubai, Qatar Airways la de Qatar... o Saudia de Arabia Saudita, todas ellas "peleando" por ser los mejores hubs en ruta a otros destinos en Asia o África. Bendita competencia.

La vi de nuevo llena de grúas, que trabajan día y noche, todo en obras, lo que le augura un aún mayor crecimiento. Enormes rascacielos, un monorrail suspendido, puestos callejeros, mercados, mezquitas, templos budistas o hindúes, centros comerciales,…

Enseguida recordé que la gente en KL parece muy individualista y no socializa demasiado, quizás por esa multiculturalidad tan evidente… todos van un poco a su bola. 

Y es que lo que más me llamó de nuevo la atención, además de que todo está más barato que en 2013, es el asombroso mix cultural que puedes encontrarte: viven de manera armoniosa muchas religiones y ello se palpa también en los contrastes urbanísticos. Una mayoría musulmana (70%) se mezcla con un 20% de población de origen chino y 10% hindú. 

Es ciertamente un verdadero mosaico cultural, histórico, social y económico, donde los coloridos barrios, tradicionales y caóticos, tienen un imán para el viajero, aunque me haya impactado menos que la primera vez que la ví. Es normal. En KL me moví algo en metro, pero sobre todo andando; y también en taxi, cuyo precio es asumible.

Este mercadillo en el barrio chino es un hervidero, lleno de gangas… en buenas imitaciones de ropa, zapatos, relojes y bolsos. Mucho ambiente y excelente para tomar unas cervezas (Tiger, please) entre el barullo y los puestos de comida tradicional. 

Oh, sorpresa, la isla estaba con un 100% de ocupación hotelera (solo quedaba espacio en un camping) y estaba llena de españoles, ante mi perplejidad. 

No pasa nada… pero no me lo esperaba. Algún vuelo chárter?. No: gente mochilera, de menos de 40 años, que viaja por libre y que igualmente había oído hablar de este increíble lugar, en el que entre semana hay muy poca gente (solo la que está alojada en los hoteles) y los fines de semana se llena de gente local y familias que van allí a pasar el día. 

Llegué un lunes, así que tenía todo a mi favor. La gente sin reserva de alojamiento deambulaba por la playa resignada a dormir al menos una noche en el camping a la espera de repetir procesión al día siguiente y tener más suerte.

Realmente increíble, una experiencia única he de decir, en una isla tan poco explotada y muy virgen. Sin carreteras, ni calles, ni vehículos, ni supermercados, ni cajeros, ni wifi, ni puedes pagar con tarjeta, nada!. Por no haber, no había ni mosquitos. Lo peor, la influencia musulmana: solo había alcohol en un hotel algo alejado (bueno, a solo 10 min paseando por la playa desde el mío), y donde peregriné cada vez que quería una lata de cerveza helada a 2 eur. Y cayeron bastantes paseos... y cervezas.









Se puede recorrer el largo oriental de la isla (menos de 3 km) por la orilla en marea baja en menos de media hora. En marea alta, debes hacerlo en algunos tramos por unas destartaladas y a veces empinadas escaleras de piedra.

Un atardecer deslumbrante que ummm quizás hace pódium en mi colección de fotos de puestas de sol en los 5 continentes, y que algún día quizás debería de recopilar y mostrar juntas.

Me viene a la mente cuando estuve en la espectacular Vietnam en 2007, donde me llamó mucho la atención la gran simpatía de los vietnamitas, pensando en todo lo que sufrieron en aquella tremenda guerra que comenzó en la década de 1960 con los combates de la guerrilla en Vietnam del Sur y continuó hasta que los últimos americanos salieron in-extremis de Saigón en abril de 1975. Más de 58.000 americanos y al menos 1,1 millón de vietnamitas murieron.

Desde Siem Reap hicimos varias excursiones en tuk-tuk y en moto.

Dia 3: Visita a Artisans Angkor, una granja-fábrica local de seda, a media hora en tuk-tuk. Muy recomendable.



Gestionada por Les Chantiers Écoles, movimiento que pretende reavivar la cultura tradicional camboyana tras el periodo de los jemeres rojos, su objetivo es enseñar los oficios tradicionales a los más jóvenes, sobre todo de estratos desfavorecidos.

Una interesantísima visita gratuita con guía en inglés, viendo con detalle todo el proceso de la fabricación, desde el cultivo del gusano de seda hasta el hilado y el teñido, con todas las fases manuales de extracción de impurezas. Increible, terminamos  entusiasmados. Compramos bastantes cosas en la tienda, por interés y porque esta fábrica lleva desde los años 90 ayudando a dar trabajo a gente de áreas rurales. Inspirador y meritorio, este proyecto social nos encandiló.

Vimos las pagodas de Wat Aranh Sakor.

Poblados de pescadores a la orilla del lago Tonle Sap, sin turistas...

Día 5: 3er dia de templos, pero fuera de Angkor: Visita en tuk-tuk al pequeño y asombroso templo de Banteay Srei o templo de las mujeres, a 30 km de Siem Reap, con una piedra como rosada, preciosa. Un templo del siglo X dedicado al dios hindú Shivá. La entrada al templo estaba incluida dentro del pase general de Angkor. Genial. Los relieves y las tallas eran de los más bonitos que vimos.










Toda una joya inesperada que combinamos una visita curiosa: las cascadas de Kabal Spean,  a 50km de Siem Reap: un río que conserva en su cauce rocas esculpidas con imágenes divinas y símbolos, talladas durante los siglos XI y XII. Nos llovió, pero salir en tuk-tuk a la zona rural fue una pasada.

Este parque arqueológico, distribuido en 400 km2 y con más de 45 templos, contiene restos de diferentes capitales del Imperio Khmer, del siglo IX al XV. El complejo respira historia, creencias espirituales y armonía. De verdad que resulta muy impactante. 
Angkor Wat es más que un sitio arqueológico, es el símbolo de una civilización. Esos santuarios, tan icónicos y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1.992, me transmitieron belleza, tranquilidad, espiritualidad e inmensidad. 
Un lugar al que he tardado (mucho) en ir pero que definitivamente considero imprescindible visitar si, como yo, no te pones límites a viajar por todo el mundo. Estuve a punto de ir a Camboya en 2007 cuando visité Vietnam, pero no cuadró y siempre me arrepentí…

Templo de BANTEAY KDEI

Explorar los templos de Angkor Wat es una de las mejores cosas que hacer en Camboya y no te lo puedes perder. 
A solo 6 km. al norte de Siem Reap, durante casi un siglo Angkor Wat fue el centro político y religioso del gran imperio Jemer y en él vivían cerca de 20.000 camboyanos. 
Leímos que el templo más emblemático del conjunto, Angkor Wat, hermoso, intenso, lleno de gente, turístico pero mágico, es fruto de un plan matemático elaborado por expertos en astronomía y cosmología ya que se alinea con la posición del sol durante el equinoccio de primavera, que se eleva exactamente por detrás de la cúpula principal. 


Templo de PRE RUP

Templo de TA SOM






Debes comprar las entradas en la taquilla oficial en la carretera que conecta la ciudad de Siem Reap con el sitio arqueológico. Si quieres, cómpralo justo antes de comenzar el recorrido, no hay necesidad de comprarlo por adelantado. O la tarde anterior, y así entrar gratis en ese momento. 

Templo de PREAH KHAN










Yo te recomiendo contratar un tuk-tuk. Pregunta en la recepción de tu hotel, pueden recomendarte un conductor fiable, hablar con él y negociar el precio, aunque el hotel te dará tarifas razonables y te garantiza "fiabilidad". Puedes pagar sobre 15 usd por una excursión de un día. 

Te recogen en tu hotel y el conductor se queda contigo hasta las 6 de la tarde cuando cierra el parque. Si encuentras un conductor agradable y servicial, no lo dudes: quédate con él durante todo tu viaje y alrededores de Siem Reap. 
Te indicará cómo moverte por los templos de Angkor Wat, te dejará en un lado de un templo y te recogerá al otro lado, o tal vez incluso en otra ruina más abajo en el parque. Así que recuerda bien su nombre, su cara y tuk-tuk, incluso su teléfono por si te pierdes y le tienes que llamar para que vaya a buscarte (a mí me pasó).

En ambos circuitos se ven el mismo número de templos. La diferencia está en que en el circuito largo los templos están más alejados y por eso tardas más tiempo en visitarlos. Si vas a visitar Angkor en solo 2 días es 100% aconsejable seguir estos 2 circuitos. 
















































Para terminar, bienvenidos al Templo de ANGKOR WAT.

He de decir que quizás no fue el más impactante, pero la primera sensación que uno tiene al verlo solo es comparable a la que producen lugares muy escogidos en el mundo.
Construido por Suryavarman II (1112-1150) es uno de los monumentos más brillantes concebidos por la hombre. Tiene 800 metros de bajorrelieves y una torre de 55 metros, que hace del conjunto algo sublime.
Angkor es famoso por sus seductoras apsaras (ninfas divinas). Hay casi 2000 talladas en las paredes.
La mezcla de espiritualidad y de simetría era asombrosa.